Reseña de 'National Anthem': Charlie Plummer en el drama Queer Awakening

Nov 16, 2023

Hacia el final del Himno Nacional, D'Angelo Lacy en un espléndido disfraz de drag canta una poderosa interpretación a capella de “The Star-Spangled Banner” mientras un grupo reunido de competidores y espectadores de Queer Rodeo permanecen en silencio reverente durante ese himno de patriotismo, con las manos en las manos. corazones. Dado que el proyecto de ley recientemente aprobado en Tennessee que prohíbe las actuaciones drag busca extenderse por los estados rojos y legitimar la discriminación transfóbica, la escena adquiere mayor intensidad. Eso ayuda a reforzar el peso emocional de la suave historia de autodescubrimiento en una familia elegida del guionista y director novato Luke Gilford, ambientada en Nuevo México.

Gilford conoce bien el escenario. Creció en el suroeste, con buenos recuerdos de haber asistido a rodeos con su padre cuando era niño, y solo más tarde se dio cuenta de cuán homofóbicos y estrechos (blancos, cristianos conservadores, machistas) podían ser los rodeos convencionales. Al regresar después de años de estudiar arte y trabajar en Nueva York, Gilford descubrió la Asociación Internacional de Rodeo Gay, una subcultura acogedora para la comunidad queer, incluida la gente de color en gran medida excluida del circuito tradicional.

Comenzó a entrevistar y fotografiar a personas que conoció en los rodeos de IGRA y finalmente publicó una monografía titulada National Anthem: America's Queer Rodeo, la inspiración para el guión que coescribió con David Largman Murray y Kevin Best.

La película es un poco tenue, y con demasiada frecuencia coloca otra canción en otra secuencia de ensueño en lugar de brindarnos un acceso más íntimo a los personajes principales, y mucho menos a las figuras secundarias que conforman la unida familia queer, la mayoría de los cuales ni siquiera obtener nombres. Pero la autenticidad y el carácter distintivo del entorno lo mantienen atractivo.

Lo mismo ocurre con la tierna y anhelante actuación de Charlie Plummer en el papel central de Dylan, de 21 años. De tipo solitario, trabaja como jornalero en la construcción y en ranchos, pero su naturaleza amorosa es evidente en la forma en que cuida a su adorado hermano preadolescente, Cassidy (Joey DeLeon). Su madre soltera, Fiona (Robyn Lively), es una peluquera alcohólica en recuperación con un historial de relaciones sin futuro, en su mayoría demasiado ocupada con citas para estar atenta a las necesidades de sus hijos.

Cuando Dylan es contratado por el ranchero Pepe (René Rosado) para trabajar dos semanas en una propiedad muy alejada de la ciudad, él es el único no latino del equipo; claramente no es la primera vez que su aislamiento se ve agravado por el hecho de no ser latino. Hispanohablante. Pero su curiosidad se despierta desde el momento en que cruza las puertas de la “Casa del Esplendor” y ve dos bellezas vestidas como reinas del baile de graduación vestidas de gasa galopando a caballo por los campos. Resultan ser la novia trans de Pepe, Sky (Eve Lindley), y la madre no binaria del rancho, Carrie (Mason Alexander Park), quienes toman un brillo instantáneo ante el cálido pero tímido Dylan.

La manera coqueta de Sky con él provoca una fantasía sexual cursi para Dylan, uno de los pocos lugares donde la película parece cursi y simplista. De la misma manera, su facilidad inmediata entre la extensa familia de la Casa del Esplendor, que incluye a felices hombres homosexuales haciendo jardinería con tangas rosas.

Claro, es encantador ver una imagen idílica de un espacio seguro tan envolvente en una comunidad queer rural. Pero le habría dado más sustancia al guión saber si Dylan había tenido alguna exposición previa a entornos LGBTQ o si alguna vez había cuestionado su sexualidad. Todo lo que realmente sabemos sobre él es que es el único adulto responsable y desinteresado en su hogar.

Cuando Sky invita a Dylan al Queer Rodeo, donde Pepe monta toros y ella compite como corredora de barriles, el afecto entre ellos ya está creciendo hasta convertirse en una intoxicación mutua. Él sugiere que podría ser demasiado aburrido para ella y Sky responde: “No creo que seas aburrido. Simplemente creo que aún no has conocido a tu gente”. En el entretenimiento nocturno después de los eventos, Sky sincroniza los labios con "Break It to Me Gfully" de Brenda Lee y Dylan está perdido.

De regreso al rancho, los residentes comparten una taza de té de champiñones, que rompe las barreras restantes. Dylan se mete en un trío alucinante con Sky y Pepe, pero es obvio que ella es la principal atracción para él. Si bien Sky y Pepe tienen una relación abierta, y ella le recuerda a Dylan que cualquier cosa entre ellos dos es "sólo por diversión", su creciente intimidad con el recién llegado no escapa a la atención de Pepe.

Realzado por la atractiva química entre Plummer y Lindley, todo esto parece estar configurando un conflicto estándar de triángulo romántico, que, para crédito de los realizadores, no se desarrolla de la manera esperada. Tampoco lo hace la homofobia de Fiona cuando Dylan lleva a Cassidy a uno de los rodeos del fin de semana, y la propensión del niño a disfrazarse lo vuelve ansioso como masilla en las manos de la materna Carrie. "¿Es usted un niño o una niña?" Cassidy les pregunta. "Yo no soy ninguna de las dos cosas", responde Carrie. “Genial”, dice el niño, saltando a la parte trasera de la camioneta.

Una vez más, se podría acusar a los escritores de mirar este microcosmos idealizado a través de lentes color de rosa, pero hay algo desarmante en la feliz espontaneidad con la que Cassidy responde al entorno desconocido pero enriquecedor y a sus habitantes que todo lo aceptan. Después de escuchar a los políticos conservadores que se aferran a sus perlas criticar la influencia supuestamente peligrosa de las drag queens en los niños, es extremadamente conmovedor ver a un niño semidesatendido experimentar tanta alegría. Cuando Dylan hace su debut drag, mostrándose natural con una versión ferozmente sexy de “I'm the Only One” de Melissa Etheridge, Cassidy está entre los que más aplauden.

¿La repentina confianza de Dylan en el escenario es psicológicamente consistente con el personaje tal como se presentó inicialmente? En absoluto, pero las ideas de la película sobre cómo encontrar la libertad, el autoconocimiento y un nuevo sentido de pertenencia a una familia queer sin prejuicios frente a los grandes y hermosos paisajes de Nuevo México y la vasta apertura de la naturaleza son difíciles de resistir. Lo mismo ocurre con la representación de las personas LGBTQ en casa en el circuito de rodeo, uno de los bastiones de la cultura americana tradicional.

Como era de esperar, el ensueño romántico de la época de Dylan con Sky termina en tristeza. Pero Gilford trata a todos sus personajes con una contagiosa generosidad de espíritu (incluso Fiona obtiene la redención) que endulza los momentos de tristeza de la película. Unos cuantos detalles más sobre quiénes, aparte de Sky y Carrie, son los residentes de la Casa del Esplendor y cómo llegaron allí podrían haberle dado más dimensión al Himno Nacional. Pero la naturalidad de los actores y, en particular, la conmoción que Plummer y Lindley aportan a los personajes principales crean una historia divertida y sexualmente positiva sobre la emancipación personal en un paraíso rural queer.

Regístrese para recibir noticias de THR directamente en su bandeja de entrada todos los días