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May 31, 2023

El té pu-erh, o té pu'er, es un tipo único de té fermentado que se elabora tradicionalmente en la provincia china de Yunnan. Está elaborado con las hojas de un árbol conocido como “árbol viejo salvaje”, que crece en la región.

Aunque existen otros tipos de té fermentado como la kombucha, el té pu-erh es diferente porque las hojas mismas se fermentan en lugar del té preparado.

El pu-erh generalmente se vende en “tortas” comprimidas de hojas de té, pero también se puede vender como té a granel.

Mucha gente bebe té pu-erh porque no sólo proporciona los beneficios para la salud del té sino también los de los alimentos fermentados.

Existe evidencia limitada que respalda el uso del té pu-erh para bajar de peso.

Estudios en animales y en probetas han demostrado que el té pu-erh puede ayudar a sintetizar menos grasas nuevas mientras quema más grasa corporal almacenada, lo que puede conducir a la pérdida de peso (1, 2).

Sin embargo, dada la falta de estudios en humanos sobre el tema, se necesita más investigación.

Además, el té pu-erh está fermentado, por lo que también puede introducir probióticos saludables (o bacterias intestinales beneficiosas) en el cuerpo.

Estos probióticos pueden ayudar a mejorar el control del azúcar en sangre, que desempeña un papel clave en el control del peso y el hambre (3, 4, 5).

Un solo estudio en 36 personas con sobrepeso encontró que el consumo de 333 mg de extracto de té pu-erh 3 veces al día durante 12 semanas resultó en una mejora significativa del peso corporal, el índice de masa corporal (IMC) y las medidas de grasa abdominal, en comparación con un grupo de control ( 6).

Aún así, esta investigación no prueba que beber té pu-erh pueda ayudar a perder peso. Estos estudios emplearon extractos altamente concentrados, que contenían los ingredientes activos del té pu-erh en dosis mucho más altas que las que se obtendrían al beberlo.

Varios estudios en animales han observado que la suplementación con extractos de té pu-erh beneficia los niveles de grasa en sangre (7, 8, 9).

Los extractos de té Pu-erh pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol de dos maneras (10).

En primer lugar, el té pu-erh aumenta la cantidad de ácidos biliares unidos a grasas de la dieta que se excretan en las heces, evitando así que la grasa se absorba en el torrente sanguíneo (10).

En segundo lugar, en estudios con animales, el té pu-erh también disminuye la acumulación de grasa. Juntos, estos efectos pueden disminuir el riesgo de enfermedad cardíaca (11, 12).

Sin embargo, los estudios en animales que utilizan extractos concentrados no prueban que beber té pu-erh tenga los mismos efectos en los humanos.

En estudios de probeta, los extractos de té pu-erh han eliminado las células de cáncer de mama, cáncer oral y cáncer de colon (13, 14, 15).

Si bien estos hallazgos ofrecen un punto de partida prometedor para futuras investigaciones, el té pu-erh no debería utilizarse como tratamiento contra el cáncer.

Estos estudios implican la aplicación de extractos altamente concentrados directamente a las células cancerosas, que no es la forma en que beber té pu-erh interactuaría con las células cancerosas en su cuerpo. Se necesita más investigación para comprender cómo el consumo de té pu-erh afectaría las células cancerosas.

Debido a que puede ayudar a disminuir la acumulación de grasa, el té pu-erh puede ayudar a prevenir o revertir la enfermedad del hígado graso no alcohólico, una enfermedad en la que se acumula exceso de grasa en el hígado. Sin embargo, hasta ahora esto sólo se ha observado en investigaciones con animales (16).

Otro estudio en animales también encontró que el extracto de té pu-erh puede proteger el hígado del daño causado por el fármaco de quimioterapia cisplatino (17).

Esta es un área de investigación prometedora, pero se necesitan estudios en humanos antes de poder hacer afirmaciones sobre el té pu-erh y la función hepática.

La mayoría de los efectos secundarios del té pu-erh provienen de su contenido de cafeína. Dependiendo de la fuerza de la infusión, el té pu-erh puede contener entre 30 y 100 mg de cafeína por taza (18).

La mayoría de las personas pueden tolerar hasta 400 mg de cafeína al día, pero algunos de los efectos secundarios del exceso de cafeína pueden incluir (19):

Debido a que los alimentos fermentados pueden afectar las concentraciones de bacterias intestinales, el té pu-erh también puede afectar su digestión y potencialmente causar algún malestar digestivo.

La mayoría de las personas pueden beber con seguridad hasta 3 tazas (710 ml) de té pu-erh por día, a menos que también consuman grandes cantidades de otras bebidas con cafeína.

Faltan investigaciones sobre la cantidad de té pu-erh que se debe beber diariamente para experimentar sus posibles beneficios en la pérdida de peso, pero 1 a 2 tazas (240 a 480 ml) por día es un buen punto de partida.

A menos que esté eliminando por completo la cafeína, no debería tener problemas para dejar el té pu-erh y no debería tener ningún síntoma de abstinencia.

Sin embargo, si el té pu-erh es la única fuente de cafeína que consumía, o si elimina toda la cafeína junto con el té pu-erh, puede experimentar algunos síntomas de abstinencia de cafeína, como fatiga, dolores de cabeza y dificultad para concentrarse. (19).

Aun así, la mayoría de los síntomas de abstinencia de cafeína sólo duran aproximadamente 1 semana (19).

Es poco probable que se produzca una sobredosis con el té pu-erh. Sin embargo, contiene cafeína, por lo que existe cierto riesgo de sobredosis de cafeína si bebe varias tazas al día en combinación con otras bebidas con cafeína.

Los síntomas de una sobredosis de cafeína, como latidos cardíacos irregulares, pueden comenzar después de ingerir 400 mg de cafeína, lo que equivale a 4 o más tazas (950 ml) de té pu-erh, dependiendo de la fuerza de la infusión (19).

Una o dos tazas (240 a 480 ml) de té pu-erh presentan poco riesgo de sobredosis.

El té Pu-erh es relativamente seguro y la mayoría de las interacciones farmacológicas se deben a su contenido de cafeína. Algunas drogas que pueden interactuar con la cafeína incluyen antibióticos, algunos estimulantes, ciertos medicamentos para el corazón y ciertos medicamentos para el asma (19).

Si tiene alguna inquietud sobre su consumo de cafeína y sus medicamentos, debe consultar a su proveedor de atención médica.

El té Pu-erh es un producto fermentado cuya calidad continúa mejorando a medida que envejece, por lo que, si se almacena adecuadamente, dura casi indefinidamente.

Mantenga los pasteles de té pu-erh en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro como su despensa.

Si se ve o huele mal, o si hay moho visible creciendo en él, debes desecharlo.

La cafeína es la mayor preocupación con respecto al té pu-erh durante el embarazo o la lactancia.

Aunque las mujeres embarazadas no tienen que eliminar por completo la cafeína de su dieta, tampoco deben excederse. Los expertos recomiendan no más de 200 mg de cafeína al día durante el embarazo (19).

Como el té pu-erh puede tener hasta 100 mg por taza (240 ml), se puede agregar a la dieta de una mujer embarazada con moderación, siempre y cuando no consuma regularmente otras bebidas con alto contenido de cafeína.

Las mujeres que amamantan también deben limitar su consumo de cafeína a aproximadamente 300 mg por día, ya que pequeñas cantidades de cafeína pueden pasar a la leche materna (20).

El té Pu-erh no parece tener contraindicaciones para poblaciones específicas.

Al igual que otros tés, debes evitar el té pu-erh si parece que te molesta. Por su contenido en cafeína, tampoco conviene beberlo en exceso.

Las personas con trastornos del sueño, migraña, problemas cardíacos, presión arterial alta, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) o úlceras pueden querer evitar el exceso de cafeína (19).

De todos modos, 1 o 2 tazas (240 a 480 ml) por día deberían estar bien para la mayoría de las personas.

Pu-erh es único en el mundo de los tés. En lo que respecta a los tés preparados, el té negro puede ser su alternativa más cercana. El té negro se oxida, lo que da como resultado su color oscuro, pero no se fermenta en la misma medida que el pu-erh.

Para obtener una bebida similar que contenga los beneficios de los alimentos fermentados, pruebe la kombucha, un té fermentado. Se puede preparar con cualquier variedad de té y el líquido se fermenta a diferencia de las hojas, como en el caso del té pu-erh.

Debido al proceso de fermentación, el té pu-erh tiene un sabor picante o "funky" único, pero se mezcla con otros sabores, como el dulzor, el amargor y el terroso.

Los tés pu-erh con otros ingredientes tendrán diferentes sabores. Además, el sabor cambia a medida que el té envejece.

Hay dos variedades principales de té pu-erh: maduro y crudo.

El té pu-erh maduro es la variedad más barata. Este té se elabora fermentando las hojas sueltas durante varios meses y luego presionándolas para darles forma (21).

El té pu-erh crudo es más caro. Para hacer pu-erh crudo, los pasos para hacer pu-erh maduro se invierten. Las hojas de té frescas se prensan primero y luego se fermentan, generalmente durante años (21).

Pu-erh es una opción de té popular y, a menudo, se mezcla con otros sabores. Las mezclas populares incluyen té pu-erh de chocolate, que contiene cacao en polvo, y pu-erh de crisantemo, que contiene los pétalos secos de la flor de crisantemo.

Estas adiciones pueden hacer que el té pu-erh sepa mucho mejor, ya que tiene un sabor único que no gusta a todos.

Los tés preparados, incluido el pu-erh, son naturalmente libres de calorías o extremadamente bajos en calorías. Sin embargo, agregar azúcar o crema aumentará el contenido calórico de su té.

Sí, no hay nada de malo en beber té pu-erh a diario siempre que lo toleres bien.