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Jul 27, 2023

Si enfrenta estrés diario o problemas para dormir, probablemente haya recurrido a una taza de té caliente para calmar sus nervios. De hecho, hay una buena razón por la que el té tiene fama de ser tan reconfortante. Las investigaciones muestran que el té puede ayudar en todo, desde reducir el colesterol hasta mejorar la salud intestinal.

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Por lo tanto, es natural pensar en los ingredientes del té que lo hacen tan beneficioso. Ingrese la L-teanina, un aminoácido que está presente en las hojas de té. También se utiliza como complemento, ya que puede ayudar con la ansiedad y las condiciones del sueño.

La dietista Julia Zumpano, RD, LD, habla sobre qué es la l-teanina y qué debe saber antes de considerar tomarla.

La L-teanina es un aminoácido que se encuentra en las hojas de té, particularmente en el té verde y en hojas sueltas, y que tiene varios beneficios potenciales para la salud. Pero primero, repasemos qué son los aminoácidos y por qué son importantes.

"Los aminoácidos son proteínas y realmente son los componentes básicos de nuestra vida", explica Zumpano. “Los aminoácidos son moléculas utilizadas por todos los seres vivos para producir proteínas. En total, nosotros, como seres humanos, necesitamos 20 aminoácidos diferentes para funcionar correctamente. Pero existen esos 11 aminoácidos esenciales que nuestro cuerpo realmente necesita para obtener a través de los alimentos”.

Si bien la L-teanina no es esencial para nuestra supervivencia, se ha estudiado su presencia en plantas y hongos por su posible impacto en nuestra función cerebral.

La L-teanina se puede tomar bebiendo ciertos tés como el té verde, el té blanco o el matcha. También se puede tomar en forma de tabletas o pastillas.

Pero si ha investigado los beneficios de la L-teanina, es posible que haya empezado a rascarse la cabeza. Algunos defensores afirman que puede ayudarle a sentirse más alerta, mientras que otros dicen que puede ayudar con el insomnio. Entonces, ¿cuál es? Como señala Zumpano, la mejor manera de aprovechar al máximo la L-teanina tiene mucho que ver con cuándo la tomas y con qué la combinas.

También es importante saber que estos efectos pueden variar de persona a persona y que todavía hay investigaciones limitadas sobre los beneficios de tomar L-teanina para ayudar con los problemas mentales y cognitivos.

Éstos son algunos de los beneficios explorados de la L-teanina:

Es posible que haya escuchado que tomar L-teanina antes de acostarse puede ayudar si experimenta trastornos del sueño o problemas para conciliar el sueño. Un estudio de 2019 exploró los beneficios de una combinación de suplementos de L-teanina y GABA sobre la calidad y duración del sueño. GABA, abreviatura de ácido gamma-aminobutírico, es un mensajero químico natural en el cerebro que se ha relacionado con la creación de un efecto calmante. También está disponible como suplemento dietético. El estudio demostró que esta combinación podría aumentar potencialmente la duración del sueño y el sueño REM.

Según Zumpano, si desea probar la L-teanina en forma de té o suplemento, es una buena idea tomarla por la noche antes de acostarse y no combinarla con ningún café o bebida con cafeína. Si tiene problemas de sueño más graves, como insomnio o apnea del sueño, es probable que la L-teanina no sea suficiente.

Además, debe consultar con su proveedor de atención médica antes de combinar cualquier medicamento recetado con L-teanina antes de acostarse. Sin embargo, la L-teanina se puede tomar de forma segura con melatonina.

¿Recuerdas cómo una taza de té puede calmarte después de un día agitado? Las investigaciones muestran que los suplementos de L-teanina pueden elevar los niveles de GABA, dopamina y serotonina, lo que promueve la relajación y reduce los niveles de ansiedad.

Un ensayo aleatorio de 2019 encontró que los adultos sanos que tomaron L-teanina durante cuatro semanas tuvieron una disminución de los síntomas relacionados con el estrés. Si bien estos resultados son prometedores, es importante recordar que la reducción del estrés será diferente para cada persona, dependiendo de la respuesta al estrés que tenga y cuándo la experimente.

Si siente confusión mental o una sensación general de aburrimiento, la L-teanina puede ayudarlo a aumentar su claridad mental y mejorar su capacidad de concentración. Según el mismo estudio de 2019, la L-teanina ayudó a los adultos sanos a mejorar la fluidez verbal y la capacidad de mantenerse concentrados. Los beneficios aumentan cuando se toma con cafeína.

“Si vas a tomar L-teanina para ganar más estado de alerta y claridad mental, debes tomarla durante el día”, aconseja Zumpano. "Parece funcionar mejor con café o una bebida con cafeína".

La L-teanina generalmente se considera segura y bien tolerada cuando se toma en dosis adecuadas. En general, se recomienda no exceder los 500 miligramos (mg) al día. La mayoría de los adultos sanos pueden tomar entre 200 mg y 500 mg al día.

Pero como cualquier suplemento, puede provocar efectos secundarios, especialmente en dosis altas. También puedes simplemente intentar aumentar tu consumo de té para ayudar a obtener una buena dosis de L-teanina.

"Si intentas obtener L-teanina en forma de té negro o té verde, tendrás efectos secundarios similares a los de consumir demasiada cafeína", señala Zumpano.

Algunos de los efectos secundarios informados de la L-teanina incluyen:

Es importante agregar que estos efectos secundarios de la L-teanina son relativamente poco comunes y tienden a ser leves. La L-teanina generalmente se considera segura para la mayoría de las personas, pero siempre es una buena idea hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento nuevo, especialmente si tiene alguna condición de salud subyacente o está tomando medicamentos. Además, las personas embarazadas o en período de lactancia (amamantando) también deben tener precaución al tomar L-teanina, ya que existen investigaciones limitadas sobre su seguridad en estas poblaciones.

"Hasta ahora, la FDA ha clasificado la L-teanina como generalmente segura, pero no tenemos pautas específicas sobre cómo tomarla, solo lo que han demostrado los estudios", agrega Zumpano.

También es importante saber que, como todos los suplementos, la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA) no revisa ni regula los productos con L-teanina. Esto significa que nadie comprueba lo que se vende para garantizar que sea seguro y eficaz. Si planea probar la L-teanina en forma de suplemento, debe buscar una versión de alta calidad sin rellenos añadidos.